Descubre porqué los perros comen hierba
Los perros son animales curiosos y exploradores que siempre están buscando cosas nuevas para comer. Uno de los comportamientos más comunes en los perros es el de comer hierba.
Este comportamiento llama mucho la atención y puede ser motivo de preocupación para los dueños, ya que no saben si es algo normal o si puede ser peligroso.
Ingerir césped y hojas verdes no es extraño para los perros, es un hábito normal, de hecho, los ancestros de los perros, los lobos, comían hierba como parte de su dieta. Es posible que este comportamiento sea un instinto heredado.
Posibles motivos de porqué los perros comen hierba
Los motivos por los que los perros comen hierba son variados y no siempre se puede determinar con certeza el motivo exacto. Algunas de las posibles explicaciones son:
1-Para obtener nutrientes
La hierba es una fuente de fibra, que es importante para la salud digestiva de los perros. Además, la hierba puede contener otros nutrientes, como vitaminas y minerales. Pero esto no quiere decir que su dieta diaria no sea completa o equilibrada o que le falten nutrientes, los perros buscan hierba o plantas verdes por instinto natural de supervivencia.
2-Purgarse o problemas digestivos
Los perros comen muchas cosas y a veces algo le puede sentar mal, o puede suceder que tenga una mala digestión, en este caso la ingesta de hierba puede ayudarles a provocar el vómito y limpiar su estómago. Si ha comido huesos sólidos y pelos, que son más difíciles de digerir, la hierba facilitará la digestión de estos tejidos duros. Además, ayuda a eliminar parásitos intestinales.
A veces el perro vomita bilis, una espuma amarilla indicador de estómago vacío, después de que ha comido hierba. Esto es una señal de acidez estomacal. La bilis puede ser irritante y provoca que el perro se sienta mal, por lo que buscan la hierba para poder expulsar la bilis y librarse del malestar.
Pero si observamos que el perro vomita habitualmente tras ingerir hierba, podría ser un síntoma de algún problema de salud, por ejemplo: el reflujo gástrico, la pancreatitis o la enfermedad inflamatoria intestinal. En estos casos es recomendable consultar con tu veterinario.
3-Ha comido un objeto extraño
Si por accidente el perro ha comido un cuerpo extraño, este instintivamente comerá hierba para poder expulsar lo que tienen en el estómago que les hace daño. La hierba es irritante y provoca un engrosamiento de la pared digestiva, aumenta la secreción de líquidos y al final se produce el vómito.
4-Hambre
Otro posible motivo de porqué los perros comen hierba puede ser para satisfacer el hambre, como sugiere un estudio realizado por S.J. Bjone y colaboradores sobre este comportamiento.
5-Aburrimiento y estrés
El aburrimiento también podría ser otro de los motivos de la ingesta de hierba por parte del perro. El perro necesita hacer ejercicio, correr, socializar con otros perros; necesita atención y estimulación ambiental para que sean felices y se mantengan sanos.
Por otro lado, el estrés también es una posible causa, la acción de masticar favorece la liberación de endorfinas (las hormonas de la felicidad).
6-Herencia genética
Comer hierba es un hábito normal y un instinto arraigado en los perros. Los lobos salvajes comen plantas, en especial hierba, según evidencian algunos estudios. Se ha encontrado material vegetal en excrementos de lobos de distintas zonas del mundo.
Si quieres saber más lee el estudio realizado por el veterinario Benjamin L. Hart.
7-Buen sabor
Otro motivo y explicación más simple es la probabilidad de que a los perros les guste el sabor del césped.
También es posible que coman hierba cuando tienen sed, ya que las plantas contienen gran cantidad de agua. Por esta razón es importante que tu perro tenga siempre disponible agua fresca para beber.
¿Por qué los perros comen hierba y vomitan?
Muchos dueños piensan que sus perros comen hierba para provocar el vómito como forma de purga, para limpiar sus estómagos porque algo le ha sentado mal. No obstante, hay estudios que evidencian que alrededor de un 22% vomitan después de comer hierba.
En general, esta conducta es algo natural y no debemos pensar que nuestro perro tiene algún problema o enfermedad. Pero si este comportamiento de ingerir hierba y vomitar ocurre con mucha frecuencia, es aconsejable que consultemos a un veterinario. Es probable que tenga algún problema digestivo, que su pienso sea poco adecuado, e/o incluso que haya algún problema de carácter.
Si el perro se provoca el vómito de continuo podría empeorar su malestar en el estómago, ya que podría producirse una gastritis.
¿Por qué puede ser peligroso que mi perro coma hierba?
Si tu perro come hierba de vez en cuando y no vomita no tienes por qué preocuparte, como ya hemos dicho anteriormente es un hábito normal en ellos. Aunque sí es importante que te asegures de que no coma plantas tóxicas que puedan dañar su salud.
Evita además de llevar a tu perro a correr en sitios con césped que haya sido fumigado con pesticidas. Por otra parte, si llevas a tu perro a jugar en áreas donde hay muchos perros u otros animales como gatos callejeros y/o roedores, la hierba puede contener residuos fecales y parásitos intestinales de los otros animales.
Existe además el riesgo del gusano del corazón que se transmite a través de los gasterópodos como caracoles o babosas, que podrían estar en áreas con plantas verdes.
Por estos motivos es muy importante respetar el calendario de desparasitación interna.
La cantidad de hierba ingerida es también importante, si tu perro come una pequeña cantidad no hay porqué preocuparse. Sin embargo, si ingiere grandes cantidades en poco tiempo sin control, podría provocarle una obstrucción intestinal.
No todas las hierbas son buenas y sabrosas, hay hierbas que son duras y afiladas y pueden dañar la mucosa de la boca o el intestino del perro. También podrían atragantarse con estas hierbas porque pueden quedarse atascada en la faringe y dificultarle la respiración.
Si en tu casa tienes plantas, consulta este artículo sobre las plantas tóxicas para perros. Para evitar que las muerda la solución más sencilla es colocarlas fuera de su alcance.
¿Cómo evitar que mi perro coma hierba?
Si no quieres que tu perro coma hierba cada vez que lo sacas a pasear o a hacer sus ejercicios diarios, hay algunas recomendaciones y consejos que pueden ser útiles:
1-Consulta con el veterinario
Lo primero y muy importante antes de nada es asegurarse de que el perro no tenga algún problema de salud que le esté causando este comportamiento.
2-Rutinas de alimentación
Si no hay problemas de salud subyacentes, podría ser una buena idea dividir las comidas en porciones más pequeñas y frecuentes.
3-Ejercicio y estimulación
Si el perro hace suficiente ejercicio diario y está estimulado mentalmente, se aburrirá menos, estará menos estresado y tendrá menos probabilidades de buscar hierba para entretenerse.
4-Ofrece recompensas y distracciones
Otra buena opción es distraer su atención, cada vez que vaya a buscar hierba, con otra actividad. Es importante recompensarle con una golosina, refuerzo verbal o con una caricia cada vez que obedezca, de esta forma asociará el acto.
Conclusión:
Los motivos por los que tu perro come hierba son muy variados, aunque si sigue siendo una incógnita, ya que no se ha investigado mucho al respecto.
Si bien se considera normal que los peros coman hierba y plantas de forma ocasional, es fundamental prestar atención a algunos signos que nos podrían indicar que hay algún problema de salud.
Si un perro consume cantidades excesivas de hierba y después vomita de forma frecuente, muestra falta de apetito por su comida, tiene diarrea o estreñimiento y presenta cansancio, es muy importante consultar con un veterinario.