Envejeciendo Juntos: Consejos Prácticos para Cuidar a tu Perro Anciano

Hoy hablaremos de un capítulo especial en la vida de nuestros queridos amigos de cuatro patas: la vejez.

Sabemos que son compañeros maravillosos que nos brindan amor, compañía y alegría. Sin embargo, al igual que nosotros, los perros también atraviesan por etapas en las que el tiempo deja su huella.

La vejez es una etapa natural de la vida y es importante estar preparados para ella. Cuando nuestro perro se va haciendo mayor es normal que necesite unos cuidados especiales para garantizarle una buena calidad de vida en sus últimos años.

Los perros mayores se parecen a un cachorro en ciertos aspectos, al igual que pasa con los humanos. Necesitan más atenciones y cuidados, y nosotros nos tenemos que armar de paciencia como cuando llega un cachorro a casa el primer día.

¿Cómo puedo saber si mi perro es anciano?

La longevidad de un perro varía según la raza y el tamaño. Mientras que la esperanza de vida de un perro de raza grande, en general, puede ser entre los 7 y 12 años, en el caso de los perros de raza pequeña su esperanza de vida está entre los 12 y 20 años.

De todas formas, hay algunos signos que nos indican que nuestro amado peludo está envejeciendo. Comienzan a aparecer las primeras canas, sobre todo en torno al hocico, que se va extendiendo hasta cubrir todo el rostro. Notamos también que sus párpados están más caídos sobre sus ojos.

¿Te acuerdas cuando tu perro corría como un torbellino sin cansarse? Quizás ahora esté menos activo y necesite dormir más horas durante el día. Seguramente notarás que busca más mimos y cariño por tu parte.

También notaremos un deterioro de la vista y del oído. Aumentarán sus dolores musculares y óseos. Tendrá problemas dentales y habrá un aumento del riesgo de enfermedades cardíacas, respiratorias y renales.

A pesar del inevitable paso del tiempo y los cambios que experimentará, es posible mejorar la calidad de vida de nuestro amigo peludo.

QUE CUIDADOS NECESITA UN PERRO SENIOR

A medida que los perros envejecen, sus necesidades cambian. Es importante adaptar el cuidado de tu perro a sus nuevas necesidades para que pueda disfrutar de una vejez saludable y feliz.

1-Visitas regulares al veterinario

Si normalmente llevamos a nuestro perro al veterinario cuando está enfermo, a partir de los 6 o 7 años, serán necesarias las visitas veterinarias cada año. Cuando se hace viejecito es más susceptible a las enfermedades y a veces estas no las podemos ver.

2-Alimentación adaptada a su edad

Con el tiempo, las necesidades nutricionales de nuestro perro pueden cambiar. Su metabolismo tiende a ser más lento, necesitará ingerir menos calorías, para evitar el sobrepeso. Es importante controlar su peso para prevenir problemas de salud, como la obesidad y enfermedades articulares.

La alimentación debe ser equilibrada y nutritiva, es mejor optar por alimentos formulados especialmente para perros senior, ricos en antioxidantes y nutrientes que ayuden a mantener una buena salud de las articulaciones y el sistema inmunológico. Algunos alimentos contienen suplementos como la glucosamina y condroitina, beneficiosos para la salud articular.

Si nuestro perro muestra problemas dentales, la mejor opción para él es la comida húmeda, que además le ayudará a estar más hidratado.

Podría necesitar un aporte de vitaminas en la dieta para proporcionarle un extra de energía, consulta con tu veterinario.

Para mantener fuertes sus articulaciones podemos ofrecerle ácidos grasos omega-3, además pueden ayudar a mantener una piel sana y un pelaje brillante y promueve una función cerebral óptima.

El agua fresca y limpia nunca debe faltarle para prevenir la deshidratación.

3-Ejercicio moderado y adaptado

A medida que nuestro perro se va haciendo mayor su actividad física se va reduciendo. Las carreras frenéticas pueden disminuir, sin embargo, el ejercicio diario de forma moderada es esencial para la salud y bienestar de nuestro peludo, así como la socialización con otros perros y personas.

Paseos suaves, juegos tranquilos y sesiones de natación pueden mantener sus articulaciones en movimiento. Tenemos que ajustar la intensidad según sus necesidades individuales y observaremos cómo disfrutan de la actividad física adaptada a su ritmo.

Es importante además elegir el momento de salía a pasear con él. Tendremos que evitar las horas de más calor del día durante el período estivo, así como las de más frío durante el invierno.

Sobre todo, es fundamental tener paciencia, durante los paseos no tires de la correa ni le trates de forma brusca, un perro anciano irá más lento y se tomará sus paseos con mucha calma. Además, igual que ocurre con los humanos podrá sufrir carencias auditivas o visuales, por lo tanto, tendremos que tomar más precauciones cuando salimos a pasear con él.

4-Amor y atenciones constantes

Dedica tiempo diario para acariciarle, hablarle y disfrutar de momentos de calidad juntos. El perro anciano necesita de más afecto y atenciones, como ocurre con las personas que se van haciendo mayores. En esta etapa de su vida dedicarles un rato todos los días supone cuidar de su buena salud emocional.

Aunque si es cierto que debe reposar y dormir más horas de lo normal, esto no significa que no pueda jugar y divertirse con la familia. Podemos dejarle juguetes o estimular su mente con juguetes de inteligencia con comida.

5-Mantén una Rutina Constante

Los perros ancianos suelen sentirse más seguros con rutinas predecibles. Mantén horarios regulares para comidas, paseos y tiempo de descanso. Esto proporciona estabilidad y reduce el estrés

6-Importancia de la higiene en un perro anciano

En esta etapa la higiene y limpieza de nuestro amigo es crucial para evitar problemas o enfermedades graves en la piel o en su dentadura.

Con el paso de los años, la piel de nuestro perro puede volverse más sensible y propensa a irritaciones. Para ayudar a mantener su piel hidratada podemos bañarlo con un champú suave y específico para perros mayores.

El pelaje no lucirá tan luminoso y vigoroso como antes, por ello es fundamental mantener unos hábitos de cuidados de su pelo.

Recuerda: cuando lo bañas que sea preferiblemente en días soleados y secarlos lo antes posible para evitar problemas de salud a causa del frío. Además, cepillar su pelaje regularmente ayuda a prevenir la formación de nudos y elimina el pelo suelto, promoviendo una piel sana y un pelaje reluciente.

7-Higiene dental

Es aconsejable mantener una higiene dental de nuestro perro desde que es cachorro y sobre todo estos cuidados se deben enfatizar cuando se hace mayor. ¡Y no olvides las visitas al veterinario!

Los problemas dentales son comunes en la vejez. Cepillar los dientes de tu perro de manera regular ayuda a prevenir la acumulación de placa y problemas bucales. Además, existen juguetes y golosinas diseñados para mejorar la salud dental. Si notas mal aliento persistente o cambios en la alimentación, consulta con el veterinario.

Para saber más sobre el cuidado dental de tu perro lee nuestro artículo sobre la Higiene bucodental de nuestro perro.

8-Ojos y Oídos Limpios

Limpia con cuidado alrededor de los ojos para prevenir la acumulación de legañas e infecciones en los ojos. Los perros senior son propensos a sufrir problemas oculares como las cataratas o el glaucoma, por esta razón la importancia de una limpieza acurada de los ojos de tu perro con una gasa impregnada con productos específicos para perros o suero fisiológico.

Los oídos también requieren atención, especialmente en razas propensas a infecciones. Usa soluciones específicas para la limpieza auricular y evita los bastoncillos de algodón.

9-Cuidado de las Almohadillas y Articulaciones

Las almohadillas de las patas pueden volverse más sensibles. Revisa si hay cortes, grietas o irritaciones. Aplica bálsamos o cremas hidratantes específicas para almohadillas.

Además, masajes suaves pueden aliviar molestias en las articulaciones y mejorar la circulación sanguínea.

10-Adapta tu Casa para el Bienestar de tu Perro Anciano

A medida que tu perro envejece, su entorno juega un papel crucial en su comodidad y bienestar. Algunos pequeños ajustes en el hogar pueden marcar una gran diferencia para hacer que la vida de tu perro anciano sea más fácil y placentera.

Coloca sus cosas, como su cama, juguetes y platos de comida y agua, en áreas de la casa donde pueda llegar cómodamente, evitando escalones o superficies resbaladizas.

Podemos crear un espacio tranquilo, sin obstáculos y ofrecerles una cama amplia, cómoda y acolchada donde descansar ya que, por lo general, debido a su edad avanzada algunos perros empiezan a tener dolores en sus huesos y musculatura. Puedes optar por camas ortopédicas que brinden un soporte adecuado para sus articulaciones y músculos. Coloca la cama en un lugar tranquilo y cálido, lejos de corrientes de aire.

Los perros mayores pueden ser más sensibles a las temperaturas extremas. Ajusta la temperatura de tu hogar para que sea cómoda y proporciona mantas adicionales en invierno.

Si tu perro tiene dificultades para subir o bajar escaleras, considera la posibilidad de instalar rampas para facilitar su movilidad. Esto es especialmente útil si su cama o lugares favoritos se encuentran en áreas elevadas.

Enfermedades que pueden sufrir los perros ancianos

Algunas de las enfermedades más comunes del perro anciano pueden ser:

Por esta razón es importante acudir al veterinario con más frecuencia de lo habitual.

Conclusión

La vejez es una etapa natural de la vida de los perros y es importante estar preparados para ella. Con cuidados adecuados, los perros ancianos pueden disfrutar de una vejez saludable y feliz.

Llévalo al veterinario de manera periódica y practica ejercicio juntos de forma moderada, seguramente tu perro se sentirá más sano y feliz y disfrutaréis de vuestra compañía mutua por muchos más años.